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初午大祭（はつうまたいさい）
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 2月最初の午（うま）の日（2016年は2月6日、2017年は2月12日）。
全国の稲荷神社
本来は、農作業が始まる旧暦の２月に行われていました。
７１１年（和銅４年・奈良時代）のこの日に、稲荷社の本社である京都の伏見稲荷大社に稲荷大神が鎮座されたといわれています。
この日をしのび、伏見稲荷大社をはじめ、愛知の豊川稲荷や佐賀の祐徳稲荷神社など、全国の稲荷神社で盛大にお祭り（初午大祭）が行われます。
※初午について
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さっぽろ雪まつり
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 原則的に2月5日〜11日頃（2017年は2月1日〜12日）。
札幌市の大通公園など複数の会場
1950年、地元の中高生が雪像を大通公園に設置したのが始まり。札幌市が企画したイベントの一つだったようですが、とても多くの人が集まり、市民のイベントとして定着。その後大雪像を作るようになり、現在のような大規模なまつりへと発展していきました。今では国内外から200万人以上の観光客が訪れます。
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西大寺会陽（さいだいじえよう）
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 2月の第3土曜（2018年は2月17日）。
岡山県岡山市 金陵山西大寺
全国的に有名な裸祭り。2016年、国の重要無形民俗文化財に指定されてました。
永正のころ、修二会の参拝者に配られる護符をいただくとご利益があると評判になり、人々が殺到し奪い合いになったのが祭りの始まりといわれています。
当日は「少年はだか祭り」に始まり、女性たちの太鼓、花火と続き、午後8時ごろ境内にふんどし姿の男たちが集まり始めます。そして午後10時、本堂内外の明かりが一斉に消され「宝木（しんぎ）」が投下。激しい宝木争奪戦が繰り広げられます。
この祭りは一般の人も参加できるそうですよ。
※この写真は岡山県総合政策局公聴広報課よりお借りしました。
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| 関連書籍 |
日本の祭りがまるごとわかる本
芳賀日向 著／晋遊舎
祭りの由来やアクセス、見どころなどがまとめられたガイドブックです。 |
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神社本庁 著・監修／扶桑社
神社検定を受験される方向けのテキストですが、雑学として学ぶのにもいいかも。 |
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[図解]神道としきたり事典
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大切にしたい、にっぽんの暮らし。
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